船工小名叫做二水，大名除了爹娘，其他人沒幾個知道。他腦袋小，脖頸細長，像一只鼈。他肚中無墨，可不知是托了誰的洪福，竟在水鄉當著管開船的官。二水當得很認真。

　　渡口在哪兒？記得是從一間灰色的大屋子進去，一出后門走三步便是水，便是船——這就是渡口。臨水的地方是一截水泥矮牆，二水常歪了鼈腦袋，舉著一面三角小旗坐在上面值班。

　　說是開船，其實是搖橹。誰能搖橹，誰就有工錢，有飯吃。誰能搖橹，全在二水一句話。

　　二水三十挂零的歲數，因爲那副鼈模樣，搖橹的婦女們從不把他這官當一回事兒，時常拿他開心，令他生厭。

　　只有秀荷妹子敬重他，對他總是規規矩矩、恭恭敬敬。有一次，他去捉秀荷妹子的手，那軟玉般的纖手沒有躲，讓他輕輕捏、輕輕摸，他捏著捏著、摸著摸著，竟然哭了。秀荷妹子輕聲問他哭啥，他不說，反而哭得更響了。秀荷妹子也哭了，細柳條的身子一轉，跑了。

　　二水爲啥哭？因爲他想起了過去摸別的女人的手。他一碰到那手，就會碰出一陣浪笑聲，那笑聲簡直是放蕩，來了還嚷一句：癞蛤蟆想吃天鵝肉！而秀荷妹子從不那樣大笑，而是羞澀染紅臉頰，皓齒輕咬薄唇，目光不定地看著他……這一切都叫他感激秀荷妹子。

　　從此，他總是讓秀荷妹子開船，讓別的女人閑著。

　　那些女人一個個凶神惡煞，似乎要把他撕吃了，到頭來還是拿他沒辦法。

　　這一天，一個圓盤臉的婦女在渡口撸著衣袖，舞之蹈之地罵他：你這個絕戶頭！你不讓咱開船，你永遠是個絕戶頭！天下女人都不會嫁給你這古靈精怪……

　　二水側坐在水泥矮牆上，任由“圓盤臉”痛罵，自顧自喝飲料。二水喝飲料是用吸管的，他喜歡模仿人家文明的行爲。

　　秀荷妹子上船了。船上坐的清一色是五六歲的學生娃。秀荷妹子兩手扶著橹，只等二水喊聲“開——船！”，她就搖橹。二水還在喝著飲料，他右邊臉的肌肉一扯一扯的。看來他還是挺在乎“圓盤臉”的痛罵的，只是強忍著。

　　“開——船！”二水舉起懷表看了看，尖著嗓子喊一聲。可是秀荷妹子並不搖橹，她兩眼盯著二水，粉紅的腮幫子在一顫一顫，啪嗒——兩顆清淚滾出眼眶，濺到船板上成了八瓣兒。

　　“開——船！”二水再喊一嗓子，聲音好尖厲，像一把殺人的刀子。口張到了最大，腦袋成了個大空殼。

　　秀荷妹子嚇了一個激靈，她急慌慌從褲兜里掏出一個繡球抛給了二水。二水嚇了一跳，想喊第三嗓子的口張開了就合不下，他傻傻地捧著繡球，看著。船離岸時，二水笑了，笑得像發瘋；眼淚就像船尾的水，嘩嘩嘩地流，嘩嘩嘩地流！蓦然，他揮舞著繡球喊起來：秀荷，我要娶你！秀荷妹子嬌羞的點點頭，臉紅的像那天邊的晚霞。

當夜，二水約秀荷去河中心泛舟。

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