带着枪械与工具箱跃进摩托车的侧斗，RPK着手将机枪安装到侧斗的挡风镜开口里。指挥官瞧了一眼油箱，确认点火无误后就出发。他们飞快地离开了S09战区的前线基地，将安静的建筑甩在了平原的后方。
驶过前方的废弃公路，便会进入昔日的城市地带。当然，那边已经不可能存在任何活人了。S09战区算是外围的边区，大多数居民都在铁血来袭时逃出生天，但也有不幸的另一部分人永远地留在了这里。
“……基地比昨日安静好多。而且也没有返回的车辆。”
“那是常有的事。”
RPK早已见怪不怪。她的态度无形之中肯定了指挥官的猜想。
“人类军队一般阵亡超过30%，就会考虑撤退了吧？”
“的确。但战斗至全军覆没的悲壮案例也不是没有。”
“对于人形而言，那是常态。如果救援得不偿失，整梯队抛弃也不是什么新鲜事。”
“……”
指挥官瞟了一眼说这些话时RPK的神情。
她的面容仍然十分从容镇静，甚至带点可怕的玩笑意味。
“人类负责胜利，人形负责死亡。很合理的分工，不是吗？”
“……负责胜利的是政客，负责死亡的是军人。这与人形不人形没有关系。”
“是这样……的吗？”
“以后别说这种话了。我以前也是当兵的，不会把你们低看一等的。”
“这种话，真不知该高兴还是失落。”
“什么意思？”
“指挥官，真正的人形是不会介意阵亡的。”
指挥官估摸不清此话中“真正的人形”是什么意思。他知道人形有心智备份，可以用备份素体“复活”，“……那你呢，RPK？我是说你自己。”
“至少我不介意。”
“因为可以复活？”
“因为那不是真的嘛！”
RPK压住被公路风吹乱的发丝，“人形的死亡是假的，我们没有‘真正的’死。”
“原来如此。真正的人形是假的，你想说这个……”
指挥官感到后面还有很长的话匣子。
“嗯哼！您很聪明，指挥官——您现在的行动很贪功冒进，却还是很聪明。”
话题被转移了。
RPK似乎不想一口气谈太多。
“……还得感谢我的副官小姐信任我。”
“小意思罢了。不过，格琳娜小姐恐怕不能负担情报员的职责哦！”
“嗯？传讯吗？不用……用不着。只要救到VZ61，就能得知失散队员的下落了吧。S09战区并不大，摩托车的速度绰绰有余。”
“既然您提前阅读过战区地图了，那么铁血人形的信息您应该也清楚。”
“是的，铁血人形的种类周全在小队作战方面是无可指摘的。”
“您以前的作战风格十分谨慎，但如今您还是这么做了。那么，我只能相信您有秘密武器了。”
“我的确有。”
“我是您的副官，我相信您就是了。”
RPK不再多说。她在侧斗里选了个舒服的坐姿，一副拭目以待的模样。
不久，摩托车通过杰斯纳河，靠近旧国境线边的城镇。明明午后的阳光还十分灿烂，这座小镇却是一副阴森可怖的氛围。指挥官拿出望远镜，只见前方镇头被不明物体塞满了，像是路障，而内部没有任何铁血人形的踪迹。
摩托车继续前进。
RPK收敛笑容，默然压低视线。
镇口的堆积物是累累白骨。
破碎的骨头一层压着一层，这里存在一条明确的分界线，没有任何一具骸骨滚落镇外。它们被集中堆放在马路中央，覆盖了皴裂的水泥路面，散落两旁的骨灰淹没了半截路灯，在风中扬起的灰沙触目惊心。时间过去如此之久，此处累计的骸骨仍至少千具，难以想象最初未能逃脱的不幸者到底有多少。
“他们是被屠杀的……连头骨股骨都打碎了……”
指挥官停了下来，观望一番，决定从城镇外侧绕道。他不想踩踏他们的骨灰。
“铁血工造为什么要清除人类呢？RPK，你能理解吗？”
“……我不希望我能理解。不过，”RPK闭上眼，节约算力，清空缓存，“我认为是碍眼吧。就像介意自己领土的野兽那样，把范围内碍眼的东西全都清扫掉了。”
指挥官知道她想说什么。在这里，人类如同垃圾一样被扔到边缘。
“一年以来，铁血似乎想又不想冲破格里芬的防线，我难以理解这种状态。”
“您说有蹊跷？”
“如果铁血真的想要突破防线，就应该在与军方作战时，分出小股精锐攻破格里芬，绕到军方后面前后夹击，进行包围战——格里芬的前线基地位置是不变的，但组织方式是游击队的。只要铁血派遣小队反复试探，不出一月就能摸清所有基地的位置。配合正面战场发动进攻，就能轻而易举声东击西地拿下格里芬，并突破军方与格里芬的联合封锁。”
“……”
“苏联军方迟迟不发动大面积进攻，显然是另有所图。铁血无法战胜钢铁洪流应有自知之明，却不立刻撕开格里芬的包围网，着实难以理解。”
“所以，您认为冲击防线只是诱饵，铁血其实并不在意是否突围？”
“是的。城市也不治理，并非为了占领土地。我怀疑它们在研究，或寻找什么东西——我更倾向后者。突围只是做给人类看的幌子，大屠杀是为了避免流民带走什么。”
“……或许您说的没错。”
“看你的表情，你也有自己的想法。”
“哪有，人形可不太聪明。”
“这个时候倒学会装傻了。”
指挥官还欲再言，RPK却提醒他。
“我们到了。前面就是VZ61的最后失联地点。”
这是荒废小镇东侧的农场仓库，与城镇的其他建筑物有三百多米的距离。
房顶凌乱的天线与一旁高耸的信号塔，证明这里已经被彻底改造过了。
时间是下午五点十五分，天空晴朗，阳光刺眼。
“你能检测到友军信号吗？”
“没问题。”
指挥官迟疑了一下。
“……VZ61还在这里？”
“就在仓库。”
指挥官下了摩托车。
“对方对自己的实力很有自信。”
“我想也是，毕竟是铁血头目呢。”
RPK从侧斗上取下机关枪，端在手中，“请问您的秘密武器是……？”
“就是我自己。”
呆了一下，RPK可爱地眨眨眼，愣在原地，盯着指挥官瞧了好一会儿。
“……自己？”
“——你待会儿关掉那位人形的视觉系统。我不希望清洗她的记忆，或者要求她做出什么超越义务的保证。”
“……等等、等等！这不合理！只是一个低级头目我还是可以解决的，您不能涉险！”
“到了这一步才开始怀疑吗？”
指挥官轻轻捏了捏RPK的小手，缓缓推开了。
“请你看好吧，我的副官。我请你见证，也请你保证。”
漆黑的铠甲在阳光中同样深沉，RPK的心也随之沉到谷底。
她必须阻止他，也必须打倒那名铁血头目。
下定决心，错过那道背影，RPK-16抢先向着仓库跑去……

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